J5は、ニコンが1インチCXシステムのために作った最後の、そして最高のカメラである。2015年の発売時、ポケットに入るほど小さなボディに、かなり充実した装備が詰め込まれていた。有効2080万画素の裏面照射型センサー、画像処理エンジンEXPEED 5A、約20コマ/秒の連写。
それ以前のJシリーズと比べれば、画質は向上し、連写も滑らかになり、10-30mm PDレンズキットと組み合わせてもコンパクトさは保たれていた。ニコンはこの製品ラインを突き詰めたところで、そこに留まったと言える。
2018年、ニコンはニコン1シリーズのボディ、レンズ、アクセサリーの生産をすべて終了し、後継機もなく、Zマウントシステムへ全面的に移行することを確認した。11年が過ぎた今、問いはこうなる。いまだに手元に置いておく価値はあるのだろうか。
今でもできること
光が十分ある日には、J5の写りはいまも現代的なコンパクトカメラのようだ。1インチセンサーはスマートフォンを明確に上回り、ISO 800から1600の画質は小サイズのプリントやウェブでの共有に十分耐える。この小さなボディにしては驚くほど速いハイブリッドオートフォーカスも健在だ。
すでに比較的新しい1型ニッコールレンズ、たとえばPD 10-30mm、32mm f/1.2、70-300mm CXなどを持っているなら、J5は今でもスポーツや子どもの撮影用のサブ機として十分に役目を果たす。
しかし、2025年以降に登場したレンズ交換式カメラと、本当に重要な点で競合することはできない。低照度性能、動画性能、ソフトウェアサポート、そして今も更新され続けるレンズ群のことだ。
現在の小型ミラーレスと比較する
同じポジショニング、異なる年代。
ニコン Z30 / Z50 II: ニコンが現在展開する、本物のコンパクトなレンズ交換式カメラ。約2100万画素のAPS-Cセンサー、4K動画、被写体検出AFに対応し、現行のすべてのZマウントレンズが使える。Z30は変わらず携帯性に優れ、Z50 IIには電子ビューファインダーが追加された。ボディ重量は400から500グラムに増えるが、ファイルの品質もシステムの将来性もJ5を大きく上回る。
富士フイルム X-M5: 「小型でファインダーレス」という理念の精神的後継者と見なせる。2600万画素のAPS-Cセンサー、フィルムシミュレーション、6.2K動画を備え、現行のXマウントレンズに対応する。J5ほど小さくはないが、その差はすでに縮まっており、J5のサイズ上の優位性はもはや目立たない。
ソニー ZV-E10 II: 2600万画素のAPS-Cセンサー、4K/60fps動画、クラス最高水準のオートフォーカス、バリアングルモニターを備え、その背後には今も拡大を続けるEマウントシステムがある。さらに重要なのは、2030年になってもそのバッテリーやアクセサリーを購入できるという点だ。
ただし現在の市場には、J5を直接代替できる1インチのレンズ交換式カメラは一台も存在しない。最も近い選択肢はキヤノン G7 X III や旧型のソニー RX100 シリーズのような1インチコンパクト機だが、これらはレンズ一体型であり、J5にCX望遠レンズを組み合わせるように、70-300mm相当の焦点距離を手軽に得ることはできない。
バッテリー: 唯一手を入れる価値のある部分
EN-EL24バッテリーはユーザーが自分で交換できる。しかもこのカメラは新品時でさえ、CIPA基準の撮影可能枚数は250枚前後しかなかった。まだ正常に動くJ5にとって、予備バッテリーを一本買うことが検討に値する唯一の投資だ。安価で、しかも十分である。
200ドル級の公式修理となると、話は別だ。
修理: 通常は割に合わない
中古のJ5キットは通常わずか数百ドルで、ボディ単体ならさらに安い。一方、公式にシャッター、メイン基板、液晶モニターを交換する費用は、カメラ自体の価値を上回ることが多い。独立系の修理店に見積もりを頼むことはできるが、部品はすべて在庫の残りであり、安定した供給がない。
より大きな問題はレンズ側にある。多くの1型ニッコールレンズには小さなプラスチック製の絞りギアが使われており、経年と温度変化で劣化して壊れる。金属ギアに交換してレンズを復活させた修理業者もいるが、ニコン公式の修理サービスは消えつつある。壊れた10-30や10-100レンズの修理費は、中古レンズを一本買うのと同程度になる可能性があり、新たに買ったその中古品にも同じリスクが潜んでいるかもしれない。
ボディの細かな不具合もよく見られる。液晶ベゼルのひび割れ、電源ボタンのスプリングの劣化、画面の黄ばみなどだ。器用な人なら自分で画面を交換できるが、いずれもこのシステムにお金を使い続ける理由にはならない。
2026年の三つのシンプルな原則
第一に、カメラの電源は入り、シャッターもAFも正常で、足りないのは電力だけという場合。バッテリーを一本買って、撮り続けよう。
第二に、正常に使うにはシャッターや基板の交換、あるいはレンズの大規模な修理が必要という場合。手を引こう。まだ使える部品を売り、予算はZ30、Z50 II、X-M5、ZV-E10 IIへ回そう。
第三に、そのサイズが気に入っていて、状態の良いレンズも手元にある場合。J5はサブ機として残しておこう。ただし「システムを完成させる」ために1マウントレンズを新たに買い足してはいけない。このシステムはすでに名のみ残る状態だ。
J5はニコンがCXシステムのために丁寧に書き記した句点である。速く、小さく、画素数はついに満足のいく2000万画素級に達した。惜しむらくは、すべてが遅すぎたということだ。ニコンはCXを見捨て、Zシリーズへと向かった。J5に非はない。ただ、その所属するシステムのほうが先に終点に辿り着いてしまったのだ。