マイクロソフトは Windows 10 の公式サポートを終了 する準備を進めており、専門家はこの動きが 世界のデジタル環境に広範かつ予期せぬ影響 を及ぼす可能性があると指摘している。
この移行戦略の一環として、同社はユーザーに Windows 11 への移行を促す取り組みを強化 している。しかしこの方針は、新しいオペレーティングシステムで導入された 厳格なハードウェア要件 により、かなりの抵抗に直面している。
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2024年7月時点で Windows 11 の 市場シェアは 50.88% に達したものの、興味深い傾向が見られる。なんと Windows 7 が約10%のシェアを回復 し、予想外の復活を遂げたのだ。この現象は統計的な誤差の可能性もあるが、多くのユーザーがアップグレードをためらい、古くても慣れ親しんだシステムを好む傾向 を示しているとも考えられる。
ユーザーの抵抗は導入率にとどまらない。多くのユーザーが Windows 11 のシステム要件やユーザーインターフェースの変更 に懸念を示しており、これらが 移行を妨げる主な要因 となっている。
公益研究グループ（Public Interest Research Group: PIRG）は、マイクロソフトに対し Windows 10 のサポート終了日（2025年10月14日）以降も延長 するよう求める 請願活動 を開始した。同団体は、最大で 4億台のPCが陳腐化 し、電子廃棄物の増加 や サイバーセキュリティ上の脆弱性拡大 などの深刻な影響を警告している。
この移行期に対応するため、マイクロソフトはサポート期限の影響を受けるユーザー向けにいくつかの選択肢を導入した。これには、Extended Security Updates（ESU）プログラム への登録が含まれる。ESUは、デバイスをマイクロソフトアカウントにリンクし クラウド同期を有効化 することで 無料利用 が可能であり、または 30ドルの有料プラン、あるいは 1,000マイクロソフトリワードポイント で引き換えることもできる。
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この決定の 社会的影響 にも注目が集まっている。PIRGは、Windows 10 サポートの打ち切りが デジタルデバイド（情報格差）を拡大 させ、最新デバイスや安定したインターネット接続を持つ世帯と、そうでない世帯との間の 格差を一層深める 可能性があると主張している。